[임종열이 간다! 부동산 가이드]"평생 가장 싸게 산 집은 바로 당신의 ‘첫 집’입니다"

[부동산 전문인 : 임종열]

직장 생활이 안정되고 소득이 생기면 누구나 한 번쯤 ‘내 집 마련’을 고민합니다. 입으로는 "요즘 시카고 다운타운이나 핫한 동네에 시설 좋은 럭셔리 렌트 아파트가 얼마나 많은데, 골치 아프게 집을 사?"라고 쿨하게 말하지만, 주말마다 오픈하우스를 둘러보고 결국 클로징을 마친 동료나 친구들을 보면 속으로는 은근히 부럽고 조급해지는 것이 솔직한 마음일 것입니다.

인생의 3분의 1 이상을 보내는 보금자리, 첫 주택 구매를 망설이는 젊은 바이어분들을 시카고 현장에서 만날 때마다 꼭 전하는 조언이 있습니다.

1. 렌트비는 사라지는 돈, 모기지는 쌓이는 자산 망설이는 사이에도 렌트비는 매년 오릅니다. 시카고 일대의 렌트 시장 역시 내려갈 기미를 보이지 않습니다. 반면 내 집을 사서 매달 모기지를 내는 것은 겉보기엔 렌트비를 내는 것과 비슷해 보여도 본질이 다릅니다. 이자뿐만 아니라 원금을 함께 갚아나가기 때문에 매달 강제 저축을 통해 내 순자산(Equity)을 차곡차곡 쌓는 셈입니다.

"지금 이자율이 높아서 망설여진다"는 분들도 많습니다. 하지만 부동산 시장의 오랜 격언처럼 "집은 마음에 들 때 사고, 이자율은 떨어질 때 재융자(Refinance)하는 것"입니다. 이자율이 내려가길 마냥 기다리는 동안 집값은 이미 한 단계 더 올라가 있기 마련입니다.

2. 겉모습보다 '자산 가치와 성장성'에 주목하라 소득이 높은 20~30대 전문직 바이어 중에는 소위 '보여지는 멋'에 이끌려 고급 렌트나 럭셔리 카에 지출을 집중하느라 시드머니를 모으지 못하는 경우를 종종 봅니다. 완벽하고 화려한 집만 고집하다 보면 첫 발을 떼기가 어렵습니다.

똑똑한 젊은 바이어들은 완벽한 100점짜리 드림하우스보다, '내 자산을 불려줄 발판이 되는 집'을 먼저 잡습니다. 처음부터 모든 조건을 갖춘 대저택을 살 필요는 없습니다. 내가 감당할 수 있는 예산 내에서 향후 가치 상승과 수요가 탄탄한 위치를 고르는 것이 핵심입니다.

3. 라이프스타일에 맞춘 스마트한 지역·형태 선택 젊은 바이어들의 라이프스타일에 따라 첫 집의 전략도 달라집니다.

• 출퇴근과 도심의 편리함을 중시한다면: 시카고 다운타운이나 인근의 신축 콘도타운홈이 훌륭한 선택입니다. 주택소유자협회(HOA)가 관리를 도맡아주므로 잔디 깎기나 지붕 보수 같은 부담이 없고, 출장이나 여행으로 집을 오래 비워도 보안이 철저합니다.
• 학군과 안정적인 커뮤니티, 쾌적함을 원한다면: 네이퍼빌(Naperville)과 같은 우수한 학군과 인프라를 갖춘 서브버브 지역을 추천합니다. 네이퍼빌은 가족 단위 실거주 수요가 끊이지 않는 대표적인 스테디셀러 지역으로, 가치 방어력이 뛰어나고 향후 자산 증식에도 매우 유리합니다.

무엇보다 콘도나 타운홈, 서브버브의 첫 주택은 몇 년 후 가족이 늘어나 더 큰 집으로 갈아타더라도 처분하지 않고 안정적인 렌트 수익을 내는 ‘첫 번째 인컴 프로퍼티(Income Property)’로 굴리기에 안성맞춤입니다.

"내가 산 첫 집이 내 인생에서 가장 싼 집이다"

부동산을 매수할 당시에는 가격이 버겁고 큰 빚을 진 것처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 5년, 10년이 지나 뒤돌아보면 "그때 사길 정말 잘했다"고 웃게 되는 것이 부동산입니다. 화폐 가치는 하락하고 물가는 오르지만, 시카고 도심이든 네이퍼빌이든 견고한 입지의 부동산은 언제나 인플레이션을 이겨내기 때문입니다.

하루를 시작하고 마치는 편안한 안식처이자 가장 든든한 경제적 울타리, 더 이상 망설이지 말고 지금 차근차근 첫 발을 내딛어 보시기 바랍니다.

임종열 (John Lim / 임종열이 간다)

• The LimHill Team 대표 (Baird & Warner)
• 시카고 교차로 부동산 전문 칼럼니스트

전직 아나운서의 신뢰와 27년 시카고 생활의 노하우로 보답합니다.

궁금한 점 있으시면 언제든지 상담해 드립니다

The Lim Hill Team – John Lim & Sooji Hill

Commercial Property Management / Realtor